En un
terremoto se transmiten ondas que viajan por el interior de la tierra.
Siguen caminos
curvos debido a la variada densidad y composición del interior de la Tierra.
Este efecto es similar al de la refracción de ondas de luz.
A este tipo de ondas se llaman
ondas internas, centrales o de cuerpo, transmiten los temblores preliminares de
un terremoto pero poseen poco poder destructivo. Las ondas de cuerpo son
divididas en dos grupos: ondas primarias (P) y secundarias (S).
También se propagan ondas por la superficie. Son las que más tardan en llegar.
Debido a su
baja frecuencia provocan resonancia en edificios con mayor facilidad que las
ondas de cuerpo causando los
efectos más devastadores . Hay ondas superficiales de dos típos: de
Rayleigh y de Love.
Ondas
Primarias (P)
Las ondas P (PRIMARIAS) son ondas longitudinales, lo
cual significa que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado en
la dirección de la propagación. Estas ondas generalmente viajan a una
velocidad 1.73 veces de las ondas S y pueden viajar a través de
cualquier tipo de material. Velocidades típicas son 330m/s en el aire,
1450m/s en el agua y cerca de 5000m/s en el granito.
Ondas
Secundarias (S)
Las ondas S (SECUNDARIAS)
son ondas transversales o de corte, lo cual significa que el suelo es
desplazado perpendicularmente a la dirección de propagación,
alternadamente hacia un lado y hacia el otro. Las ondas S pueden viajar
únicamente a través de sólidos debido a que los líquidos no pueden
soportar esfuerzos de corte. Su velocidad es alrededor de 58% la de una
onda P para cualquier material sólido. Usualmente la onda S tiene mayor
amplitud que la P y se siente más fuerte que esta.
Ondas de
Rayleigh
Cuando un sólido posee una
superficie libre, como la superficie de la tierra, pueden generarse
ondas que viajan a lo largo de la superficie. Estas ondas tienen su
máxima amplitud en la superficie libre, la cual decrece exponencialmente
con la profundidad, y son conocidas como ondas de Rayleigh en honor al
científico que predijo su existencia. La trayectoria que describen las
partículas del medio al propagarse la onda es elíptica retrógrada y
ocurre en el plano de propagación de la onda. Una analogía de estas
ondas lo constituyen las ondas que se producen en la superficie del
agua.
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